該劇主要講述了國安偵察科發現了境外間諜組織“夜霧”開發的一款名為“特工任務”的虛擬游戲，他們利用玩家在未知情況下暗中開展間諜活動，國安人員相互配合，逐步粉碎了間諜的陰謀，筑牢國家安全防線。故事從一開始就大膽采用了實拍虛擬游戲的方式，將備受青年人喜愛的游戲世界搬上熒屏，并在虛擬與現實之間靈活切換。創新的拍攝方式對應了該劇的主題，即現實生活中的間諜并非遙不可及，它可能就隱藏在不被人注意的生活中，其隱蔽性和危害性都值得關注。
      《特工任務》作為國民導演趙寶剛近幾年的心血之作，一反其過去擅長的京派都市劇風格，也打破了過往同類題材刻意降維后，在都市劇和國安劇中搖擺不定的尷尬局面。該劇故事人物塑造擺脫了臉譜化，虛擬世界視聽效果的呈現具備了一定的科技感，體現出國安題材與時俱進的發展，也彰顯著老派導演的年輕化表達。故事里，驚心動魄的雙線博弈在張弛有度的節奏中一一展開，劇中出現的人物故事既有取材現實的真切感，又交代了足夠豐厚的背景信息。有人為愛以身涉險，有人為財不顧信義，有人為親情明知違法也要隱瞞實情，不同案例的復雜性恰恰貼合了劇集主題，犯罪組織的新型手段無孔不入，現實故事敲響了國家安全的警鐘。
      該劇可謂為國安題材年輕化提供了全新的樣本示范，此前國安類題材往往囿于題材局限，搖擺在都市劇和刑偵劇的類型之間，為了迎合年輕人審美加入大量不必要的偶像劇橋段，反而丟掉了類型自身的特色和優勢。《特工任務》則堅持在追查海外間諜組織中鋪展情節，劇中出現的案例沒有采用生硬的刑偵劇串聯方式，而是在尋找真相的過程中交叉敘事、鋪陳線索，既保留了必要的懸疑探案元素，也沒有破壞游戲世界與現實世界交互時的平衡。
      劇中暗含的人物成長線也合乎行動邏輯，貪玩的黃子誠與自帶神秘氣質的姚瑤，從游戲中結緣到走向各自人生的關鍵選擇，人物歷經多次考驗后逐漸成長，而非單純的主角光環。這種帶有人情味、有所轉變的人設更貼近普通人的情感世界，擺脫了同類題材過分強調人物弧光、忽略真實感的問題。《特工任務》不僅在規范動作里完成了類型表達的敘事更新，也再次印證了現實題材劇只有回歸真實，以現實主義的表達手法創作，才可能完成一個可信的故事。